ผลสัมฤทธิ์ของฟูคอยแดน และวิธีการเลือก "ฟูคอยแดน" ถูกค้นพบในปี 1913 โดยศาสตราจารย์คิรินแห่งมหาวิทยาลัยอุปซอลา ประเทศสวีเดน โดยเป็นหนึ่งในส่วนประกอบที่เป็นเมือกของสาหร่ายทะเลคอมบุ ในเวลานั้นเรียกว่า "ฟูคอยดิน" แต่ต่อมาถูกเรียกว่า "ฟูคอยแดน" ตามรหัสสากลของการตั้งชื่อคาร์โบไฮเดรต "ฟูคอยแดน" เป็นส่วนประกอบที่เป็นเมือกอันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งพบเฉพาะในสาหร่ายสีน้ำตาลในสาหร่ายทะเล เช่น สาหร่ายคอมบุ, สาหร่ายวากาเมะ (เมคาบุ) และโมซูกุ และเป็นใยอาหารประเภทหนึ่งที่ละลายน้ำได้ ในทางเคมี จัดเป็นโพลีแซ็กคาไรด์โมเลกุลสูงที่ประกอบด้วยฟูโคสซัลเฟตเป็นส่วนใหญ่ และนอกเหนือจากฟูโคสแล้ว ยังจับตัวกับกาแลคโตส มานโนส ไซโลส กรดยูโรนิกได้อีกด้วย ชื่อ "ฟูคอยแดน" ไม่ได้ตั้งชื่อให้กับสารที่มีโครงสร้างเหมือนกัน แต่ใช้เป็นคำทั่วไปสำหรับโพลีแซ็กคาไรด์โมเลกุลสูงที่มีฟูโคสเป็นส่วนประกอบหลัก"