细胞凋亡是什么

细胞凋亡是指『由基因控制的细胞死亡』。也就是说，细胞在特定刺激下启动基因中预设的自毁程序，从而引发的细胞死亡。
当癌细胞发生细胞凋亡时，癌细胞的DNA会断裂并消失。

细胞凋亡效果的验证

我们使用了人类前骨髓性白血病细胞株（HL60）和人类卵巢癌培养细胞株（NOS4），来验证来自海蕴的褐藻糖胶、来自昆布的褐藻糖胶以及巴西蘑菇提取物对细胞凋亡的诱导能力。

・实验方法
在人类前骨髓性白血病细胞株（HL60）和人类卵巢癌培养细胞株（NOS4）中，分别添加来自海蕴的褐藻糖胶、来自昆布的褐藻糖胶以及巴西蘑菇提取物进行培养。

各种褐藻糖胶和巴西蘑菇提取物对细胞凋亡的效果
当添加巴西蘑菇提取物时，未观察到细胞凋亡的诱导，但发现来自海蕴和昆布的褐藻糖胶的褐藻糖胶能够诱导细胞凋亡。

诱导细胞凋亡能力的验证

我们使用了人类乳癌细胞株（MCF-7），来验证来自海蕴的褐藻糖胶对癌细胞增殖的抑制以及细胞凋亡的诱导能力。

・实验方法
在人类乳癌细胞株（MCF-7）中，分别添加①来自海蕴的褐藻糖胶②来自海蕴的褐藻糖胶与caspase-7抑制剂进行培养。同时，作为对照组，③不添加任何物质（控制组）也进行培养并比较。 [图1]
此外，还对添加褐藻糖胶后的caspase-7活性进行了时间序列的测量。 [图2]

Caspase（半胱天冬酶）⋯⋯Caspase是细胞凋亡机制中的重要因子，是一种蛋白质分解酶，参与细胞分解过程中的一系列酶反应。当Caspase活性升高时，会引发细胞凋亡。

海蕴褐藻糖胶对细胞凋亡的效果
当将褐藻糖胶添加到细胞中时，乳癌细胞数量呈现浓度依赖性减少。
此外，单独添加1000μg褐藻糖胶时，乳癌细胞数量减少；但当同时添加caspase-7抑制剂和1000μg褐藻糖胶时，乳癌细胞数量与未添加褐藻糖胶的组别无明显差异。 [图1]
由此推测，海蕴褐藻糖胶可能通过激活caspase-7来诱导细胞凋亡。因此，进一步测量caspase-7活性时，发现褐藻糖胶确实提高了caspase-7的活性。 [图2]

本法人正在研究「褐藻糖胶」，其具有多种已被科学证实的生理功能，包括「抗癌作用」、「降低胆固醇作用」、「降低血压作用」以及「抗病毒作用」等。