「蓝碳」是指由海藻等海洋生态系统吸收并储存的碳。这一概念在2009年联合国环境规划署（UNEP）发布的报告《蓝碳》（Blue Carbon）中被定义，并与陆地生物吸收和储存的碳「绿碳」一样，被提出作为应对碳吸收的新选择。

蓝碳的主要吸收源包括海藻场（海草和海藻）、盐沼湿地以及红树林，这些生态系统被称为「蓝色碳汇生态系统」。

其吸收机制是：大气中释放的二氧化碳（CO2）溶解到海水中，海洋生物通过光合作用吸收这些二氧化碳。当海洋生物死亡后，其遗骸沉积到海底，从而使碳被固定下来。

近年来，蓝碳受到关注的重要原因在于其二氧化碳的吸收量和储存时间。据统计，陆地整体的碳吸收量为19亿吨，而海洋整体的碳吸收量为29亿吨，约为陆地的1.5倍※。在储存时间方面，蓝碳可以将碳储存数百年至数千年，而绿碳的储存时间仅为数十年左右。

※资料来源：日本国土交通省港湾局《海洋森林　蓝碳》摘录。

海藻茂密生长的地方被称为「海藻场」，也被称为「海洋的摇篮」。它在环境保护、鱼类及其他水产生物的产卵场和栖息地等方面扮演着重要角色，是海洋生态系统中不可或缺的一部分。然而，由于海水温度上升导致的环境变化，以及藻食动物（如海胆等）的侵害，日本全国范围内出现了海藻大幅减少甚至消失的现象，这种现象被称为「矶烧」。

因此，致力于通过养殖等方式保护和营造海藻场显得尤为重要。

自古以来，海藻就被认为对健康有益，其中所含的膳食纤维和多糖类已被报告具有多种功效与作用。此外，海藻不仅可以作为食品食用，其成分如藻酸、卡拉胶、寒天等也被广泛应用于医疗和工业等领域。让我们加深对海藻的理解，并多多食用海藻。这样一来，海藻养殖将会增加，从而促进海藻场的保护与营造，并为「蓝碳」的创造做出贡献。