「藍碳」是指由海藻等海洋生態系統吸收並儲存的碳。這一概念在2009年聯合國環境規劃署（UNEP）發布的報告《藍碳》（Blue Carbon）中被定義，並與陸地生物吸收和儲存的碳「綠碳」一樣，被提出作為應對碳吸收的新選擇。

藍碳的主要吸收源包括海藻場（海草和海藻）、鹽沼濕地以及紅樹林，這些生態系統被稱為「藍色碳匯生態系統」。

其吸收機制是：大氣中釋放的二氧化碳（CO2）溶解到海水中，海洋生物通過光合作用吸收這些二氧化碳。當海洋生物死亡後，其遺骸沉積到海底，從而使碳被固定下來。

近年來，藍碳受到關注的重要原因在於其二氧化碳的吸收量和儲存時間。據統計，陸地整體的碳吸收量為19億噸，而海洋整體的碳吸收量為29億噸，約為陸地的1.5倍※。在儲存時間方面，藍碳可以將碳儲存數百年至數千年，而綠碳的儲存時間僅為數十年左右。

※資料來源：日本國土交通省港灣局《海洋森林　藍碳》摘錄。

海藻茂密生長的地方被稱為「海藻場」，也被稱為「海洋的搖籃」。它在環境保護、魚類及其他水產生物的產卵場和棲息地等方面扮演著重要角色，是海洋生態系統中不可或缺的一部分。然而，由於海水溫度上升導致的環境變化，以及藻食動物（如海膽等）的侵害，日本全國範圍內出現了海藻大幅減少甚至消失的現象，這種現象被稱為「磯燒」。

因此，致力於通過養殖等方式保護和營造海藻場顯得尤為重要。

自古以來，海藻就被認為對健康有益，其中所含的膳食纖維和多醣類已被報告具有多種功效與作用。此外，海藻不僅可以作為食品食用，其成分如藻酸、卡拉膠、寒天等也被廣泛應用於醫療和工業等領域。讓我們加深對海藻的理解，並多多食用海藻。這樣一來，海藻養殖將會增加，從而促進海藻場的保護與營造，並為「藍碳」的創造做出貢獻。